且说那张醒言掣刀吓跑和他爹爹歪缠不休的泼皮孙六指，这父子二人正自在街边一递一答之际，却忽听得旁边有人对醒言高声赞叹。
待父子二人定睛观瞧，却发现原是一位褐衣老丈，正从货摊旁边绕出，走到二人跟前。
看这老丈容貌，似已是年岁颇高；可偏偏却是面皮红润，乌发满头。瞧他自旁边绕出的样子，步伐遒然有力，行路有风，并不用拐杖。看来这位老者颇谙养生之道，直瞧得醒言是啧啧称奇。
“呵呵，老人家谬赞了！”
醒言谦逊道，
“方才只不过是吓跑一个地痞无赖而已。”
“小哥此言差矣！”
那老丈眉毛拧动，笑道：
“方才老夫在一旁看得明白，小哥一见那泼皮纠缠，便即箭步夺刀威吓，心思委地敏捷，勇于决断。又见小哥挑那夺刀之人，虽是江湖豪客，却是面目清朗，额廓无棱，显非粗鲁无心的鲁莽汉子。有这面相之人，很可能会阻你拔刀，劝上两句，可让你有机会发狠话，坚那泼皮之心，让他以为你真有杀他之意！”
听得老丈此言，醒言倒是目瞪口呆。仔细想来，老丈所说这拔刀选人之举，虽非自己刻意而为，但当时心下却也是隐约觉着，那位挎刀的江湖汉子，绝非那种惟恐天下不乱、不仅不劝阻、还会主动将刀双手塞上之人，定会出言相阻。如此一来，自己便得缓上一缓，方有机会说出那一番威吓话来。同时，也让孙六指那厮有个缓过劲儿来的空儿；要知若是自己动作太快，那泼皮一时来不及反应，这戏便无法往下演了！
看着少年神情，那位矍铄老丈知道让自己说中肯綮之处，便呵呵一笑，续道：
“况且，从小哥方才所言中，老丈也听闻小哥能自那泼皮躺卧之所，知晓那厮绝非惫懒到底、悍不畏死之徒。在那间不容发之间小哥心思犹能如此细密，怎由得老夫不佩服？”
“呵～”
少年听了这老丈的赞语，也不禁心下快活。他爹爹老张头是赣直村夫，即使他细细解释，却也是想不大明白其中的关窍。今日却有这位从未谋面的老丈，对自己刚才那番喝退泼皮的做作，分析得如此明晰透彻，怎教十六岁的少年心里不乐开花？
却听那老丈又说道：
“所谓相逢不如偶遇，想来今日二位还未用膳，不如便由老丈做一回东，请二位小酌一番，如何？”
老张头正待推辞，却见那老丈不由分说，扯起他摆在地上的兔篓，便在前面摇摆而去！
见这情景，这父子二人也只好相从。其实对于少年醒言来说，由于刚丢了稻香楼的工作，还不知道今天的中饭着落在何处，褐衣老叟此举倒是正中下怀！
唉！看来有些东西还真的是失去了方知它们的好处。现在饥肠辘辘的醒言，无比的怀念他在稻香楼那段粗茶淡饭的日子。那时啊，偶尔还能啖些客人剩下的残羹冷炙呢！
正惆怅间，醒言却发觉那老丈在前面是健步如飞，丝毫看不出龙钟老态；少年与他爹爹要加紧脚下步子，方能勉强跟上。
正在老张头有些气喘吁吁之时，那老丈恰已停在一处酒楼前。这酒楼对于醒言来说，却是熟悉无比：自己片刻之前还来光临过，正是醒言今日上午的那处伤心地：“稻香楼”！
却说那刘掌柜见醒言父子二人跟着上楼来，却以为醒言还是来为那俩工钱歪缠，刚要出言呵斥，却不防那老丈回头指点着醒言和老张头，对这掌柜说道：
“呔！这位伙计，俺们一行三人，楼上雅座伺候着！”
只见那位被当成跑堂的刘老板，一时被憋得一口气差点没上得来！刚待发作，却瞧见那老丈颐指气使的做派，显非寻常老朽，因此上虽然这刘掌柜心下不住暗道晦气，可嘴上也不敢怠慢，恭恭敬敬将这三人引到楼上靠窗一处雅座坐下。
这座位，醒言倒是记得清清楚楚，正是三天前居盈和那成叔落座的地方。想起当时居盈小丫头对着一盘猪手跃跃欲试的可爱模样，醒言面上情不自禁的浮上一缕笑容。
却不防那刘掌柜无意间瞥了醒言一眼，正看到这位从前自己这儿的小跑堂，现在脸上却是挂着一丝笑意。这小子是看到他刚才的窘态，正在偷着乐吧？！刘掌柜颇有些小人之心的揣度着。
“这臭小子！真是可恶！”
待褐衣老者点完菜后，这刘掌柜便一边心里暗骂，一边悻悻回到后堂，准备赶紧换上一套袍色光鲜的行头，再出来逡巡。
且不提那刘掌柜去堂后试衣，却说那位矍铄老丈，待这酒菜上来之后，便开始一盅接一盅的喝酒，并颇为热情的劝父子二人喝酒吃菜；可除此之外，却是只字不提。
但少年虽然也吃着酒菜，却不似他爹爹那般懵懂无觉。待那老丈约摸有五、六杯酒下肚后，醒言终于忍不住，放下筷子出言相询：
“敢问这位老人家，想我等这般萍水相逢，却不知老丈为何对小子如此青眼有加，请我父子二人来此享用如此美馔？难不成只是见俺赶跑六指泼皮那等芥子小事吧？”
“哈哈哈”
正在一口一口灌酒的褐衣老者，闻言却是放声大笑，引得邻近的一些酒客停箸注目。
“小哥问得好！只是小哥却有所不知，你我二人其实已是神交久矣！”
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