王莽伤得很重，在府里养了大半个月方能出府，在这段时间里，又发生了不少事情。王凤的病情几经反复，最终还是没能撑过去，在三天前的晚上咽了气。而子漆则不知道是用了什么法子，竟能说动王襄将他收到府中为他所用，淳于长因为子漆之前的背叛对他恨之入骨，本想着从牢里出来后第一时间将他除掉，却不想他转头去了王襄那里，一时之间竟动他不得，只能暗自在心里谋划着以后再想办法收拾他。
王凤一死，王家家主之位就空了出来，王襄、王根和淳于长都有争夺的意思，不过淳于长一个外戚，除非是姓王的死绝了，否则怎么排也轮不到他上位，再加上被王襄和王根联手耍了几次，后面就安分了许多，至少表面上看起来是已经放弃了争夺的心思。
于是到了现在，王根和王襄的战况就成了胶着之势。
王根向来口碑很好，素有正直清廉的美誉，从不参与王家内部的拉帮结派，说起来是帮理不帮亲，但另一方面也可以说是明哲保身，一旦他成了家主，像之前那样如流水般的礼品送到府中的事是不可能再有了；而王襄是王凤嫡子，王凤大部分的旧部都希望他能子承父业，让他接手王凤的势力，自己还能落一个辅佐少主的功臣之名，收到的好处比起之前只会多不会少，但是显而易见的，这个少主玩乐是行家，要是上了朝堂在陛下面前谈论政事——怕是王根膝下刚满七岁的幼子都能说得比他好！
两方势力互不相让，王莽推了两方递上来想邀请他去府上的帖子，穿好官袍去了大殿面见天子。
成帝对他此时的求见也感到奇怪，在书房接见了他。
“丞相和大将军接连出事，朕痛心疾首，忽又闻卿遭人暗算，悲痛万分。爱卿重伤未愈，朕已经吩咐了不许任何人打扰爱卿养伤，究竟是何要事让爱卿拖着病体也要来面见朕？”
王莽跪在成帝面前，迟迟不肯起身：“臣是来向陛下请罪的。”
成帝一愣，准备去扶王莽的手收了回来，背着手关切地说道：“爱卿何出此言？王家个个都是国之栋梁，对社稷有大功，朕一向敬重王家，对爱卿也是颇为信任，还等着爱卿以后如丞相、大将军一般成为朕的左膀右臂啊！”
王莽俯首说道:“臣沉迷于儿女情长，大将军苦劝许久臣都不曾听劝，以为自己能坚守本心，做一个两全之人，不负陛下和家中长辈的期许，不负……不负自己所爱之人，现在经历了这许多事情，臣终于明白自己错了，臣做不到两全。”
成帝面带笑意，亲切地问道:“那爱卿是打算怎么做呢？”
王莽抬首，再度叩拜:“臣请求陛下允许臣辞官，从此以后归隐山林，再不参与王家的事情。”
成帝本来带着笑意的面容猛地僵住了，不可置信地问道:“你说什么？”
王莽提高了声音说道:“臣请求辞官！”
“王莽！”成帝喝斥了一声，又想到了什么，收起了怒火，和善地说道，“爱卿若是有什么不满，可以对朕说，朕一定给你做主。”
王莽摇摇头，只说道:“请陛下恩准。”
成帝闭了闭眼睛，背对着王莽说道:“你知道你在说什么吗？”
王莽道:“臣知道。”
成帝说道:“既然你都知道了，就该知道朕对你是有期待的，朕希望你能成为国之栋梁，未来辅佐朕，治理这天下。”
王莽垂着头，看不清他的表情:“臣自知辜负了陛下的期待，臣不过是个普通人，所能做的也只是护住自己的身边人，倘若连身边人都护不住，臣也无颜再苟活于世了。”
成帝指着王莽的手微微颤抖:“好啊，你竟敢威胁朕！”
王莽说道:“臣不敢。陛下派子漆三番五次试探臣妻，臣不敢有怨言，只是臣自幼亲缘淡薄，好不容易有了这么个身边人，臣就是拼了性命也不能让她再受半点伤害。”
成帝不满道:“她如今不是好好的吗？谁要伤害她了？”
王莽道:“陛下想要制衡王家，子漆便找人刺杀大将军，让王家内部惶恐不安。大将军不在朝中，陛下想必轻松了不少，所以希望大将军病能好得慢一点，于是子漆再次潜入王府刺杀，此计无论成功与否，都会让王家内部分裂，希望取代大将军的人暗中蠢蠢欲动，而大将军一死，这暗地里的矛盾就摆在了台面。王襄沉迷享乐不堪重用，王根常年与世无争在朝中并无根系，他俩无论谁主权陛下都不担心，只除了一个人。”
“哦，是谁？”成帝淡漠地问。
“是臣。”王莽跪得久了，膝盖有些疼，身上的伤口也疼，他喘了口气说道，“臣是被大将军一手教养成人的，大将军的亲信都与臣熟识，只要臣有这个心，随时都可能成为下一个大将军，所以陛下很担心。陛下听闻臣违抗大将军的意思娶了一个女侍卫，便派子漆接触她，得知臣的确对她一往情深，便想着通过她来影响臣，可她没有这个心思，子漆几次三番想诱导她犯错却未成功，如果不是急着第二次行刺大将军，他可能会继续隐瞒身份和臣妻接触。大将军一死，臣便成了陛下的心病，一个不听话的大臣妻子陛下是不会喜欢的，想来最好的结果不过是要臣休妻，另娶一位名门闺秀，这样的结果她和我都不想要。”
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