清晨的森林上方总是弥漫着奶白色的雾气，像是低垂的云朵坠入人间。亨德尔一行人沿着克里斯之前探索出来的道路艰难行走着。
早上的雾太大，将高大的树冠都掩得朦朦胧胧，只能看清两三簇乌黑的枝干。三人身上都披着黑色的防水衣，用以抵御浓重的湿气和看不见的病毒。
“我们非要在关卡边缘这么试探吗？”麦布里奇受不了这潮湿的环境。越靠近边缘地带，数据环境越不稳定，他们被影响崩溃的可能性就越高。
“快到了。”走在最前头的克里斯脚步不停，开口安抚道。
林间布满荆棘的灌木和湿滑的苔藓，昨晚下过雨，致使地面泥泞不堪。三人只能呈一字型排列向前走去。克里斯带头，麦布里奇殿后。伊恩像个夹心饼干被挤在中间，这是一个被保护的姿态。
一头乱发的青年不情愿地打了个哈欠，天还没亮的时候，他就被克里斯从温暖的床铺中薅了起来，脸上还带着三分睡意。
三人又走了快半个小时。随着日头高起，林间迷雾渐渐散去，他们前进的效率越来越高。
“在这里休息一下吧。”克里斯摸了摸树干上的刀痕，这是他之前留下的第二十六个记号了。
他们歇脚的地方是一块横陈着朽木的空地。伊恩从朽木上摘了点野蘑菇，放进麦布里奇刚刚支好的小铁锅里。一碗加了细盐的蘑菇汤配几块巧克力，就是他们的早餐。
三人常年在外执行任务，早已习惯了粗陋的吃食，何况这鲜嫩的蘑菇，算不上难吃。
一时间，营地只有塑料纸的摩擦声和喝汤的吞咽声。伊恩放下手中尚有余温的空碗，开始啃剩余的黑巧克力。突然他捕捉到了一些不同寻常的声音。
另外两人也很快注意到了异常，开始停下动作，侧耳倾听。
半晌，克里斯表情凝重地开口道，“是鸟啼声。”他上次来的时候是正午，并没有听到类似的声音。
按理说来，森林里有婉转的鸟鸣并不奇怪。但在这个低耗能时代，系统休眠，各个关卡都开启了节能模式。伊恩早已习惯万籁俱寂的空闲时段。一切无关紧要的装饰品都被抹去，正剩下最基本的关卡设置。
此时听见的鸟鸣声有两种解释，一是他们离未知的关卡已经很近，鸟鸣声是关键信息，另一种可能是这片区域并没有开启节能模式，仍然保留着高耗能的拟真模式。
无论哪一种，都昭示着这里确实有一些不寻常的事情。
麦布里奇迅速用剩余的蘑菇汤把火堆熄灭。几缕白烟从灰烬中冒出，尚未散尽，火堆周围的三人就不见了踪影。
克里斯之前并没有深入过这片区域，他只是远远地看到了有一条夯实的土路，便谨慎撤退，并在树干上刻下了痕迹，留待日后探索。
传出鸟鸣的那片树林从外表上来看，和周围的环境并没有什么不同。只是他们越往里走，其他生物的痕迹就越多。亨德尔甚至看到了一只兔子的残影。
在麦布里奇第六次踩到不知道什么动物的粪便时，他们发现了一条被开垦出来的小路。
这是一条最简单的小路，最多供两辆驴车交汇。修路人只简单地除掉了路上的杂草，并没有铺上石子。克里斯最先踏上小路，确定没有危险后，才招手示意伊恩和麦布里奇过来。
“真奇怪。”伊恩默默想道。
麦布里奇踩了踩地面，将伊恩心中所想直接说了出来，“队长，这里的路怎么是干的？”
三人湿漉漉的脚印踩在小路上，分外显眼。
“去前面看看就知道了。”克里斯将长枪上膛，握在手里。
麦布里奇和伊恩见状，也各自取出自己的配枪握在手里。三人互相掩护着前进。
顺着小路，一行人很快就到达了目的地。
一座极度眼熟的城镇展现在众人面前。伊恩甚至远远看到了老怀特家的灰绿色屋顶。
“神眷村？”心直口快的麦布里奇脱口而出。
“不，是神眷镇。”克里斯掀开路标上盖着的藤蔓。枯死的枝叶下，一座生锈的铁路标屹立不倒。
“神眷镇、落日谷、仙女河、☹404？这怎么还有符号？”麦布里奇抓狂。
三人聚在一起，开始研究这块年久失修的路牌。
“可以肯定的是，我们前方的城镇名叫神眷镇，跟神眷村有着密切的关联。”伊恩开口道，“至于落日谷，很有可能是原攻略里记载的仙鹤受困之地。”他记得攻略里详细描写了仙鹤是被困在一道狭长的深谷里。
“我们来的方向是仙女河。”克里斯补充道。
“可我们并没有看到什么河，连水声都没有听到。”麦布里奇脸上的困惑越来越多。
“神眷村外面也有个山谷，不知道跟落日谷有没有关系。”伊恩也有些疑惑。他们来的第一天就去探查了攻略里所说的仙鹤被困之谷，确实找到了被网缠住的仙鹤尸体。因为年头久远，不少仙鹤已经白骨化。只剩下被他们刷新出的几只仙鹤仍在扑腾。
系统休眠以后，不少关卡都失去了维护数据的能力，这意味着死去的NPC和被毁坏的道具不会被回收，而新的NPC却不断随着关卡的被动开启而刷新出来。
“还有那个意义不明的符号。”克里斯顺着“☹404”指向的方向望去，郁郁葱葱的树林挡住了他的视线，而地上则是膝盖高的野草，“它指的方向无路可走。”
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