叶家曾在的山头极好辨认，站在空旷地带举目四顾，远远望见一片焦黑色，那便是从前的叶家。如今时过境迁，往日繁华皆化尘土，纵然是叶鸯在那地方生活过数年，也早已认不清周遭景物，惟有半山腰的树木还保留着当年的模样，于风中固执站立着不肯弯腰。
白日里叶景川睡得很熟，叶鸯几次三番想叫他起来吃些东西，可不管怎样喊都喊不动，到最后只得放弃，静静候在床边等着看他何时才醒。
叶鸯守着师父，绝非想做孝子贤孙，他不过是担心叶景川蒙头大睡，醒来后忘记了昨晚的约定。忐忑不安等到太阳下山，叶景川悠悠醒转，醒来后第一句话便是：“饿了，可有留饭？”
他竟是绝口不提昨日之约，其中所包含的赖账意图过于明显，叶鸯不禁蹙眉。也不回答他的话，只是坐在床沿，冷冰冰审视着他。叶景川平生头一遭被徒弟看到心虚，干咳两声，自顾自穿戴整齐，把叶鸯赶至门外，叮叮咣咣不晓得在屋内捣鼓什么。
横竖已等了他许久，稍候片刻也无妨。叶鸯于门外耐心守候，没过多久，叶景川自房中探出头，问：“那貔貅你可带着了？”
貔貅？昨夜刚被他物归原主的翠玉貔貅？叶鸯眼皮一跳，不知他忽然问起翠玉貔貅是何用意，一时间惴惴不安，不敢答话。叶景川看他不答，发出一声无奈叹息，道：“你想什么？我昨夜已将它交还予你，必不可能再度收回，只是今夜它尚有用处，才多问你一句，确认它仍在你手中。”
“它是我叶家之物，不在我手中，还能在何处？”叶鸯不解，只觉他这番话诸多漏洞。
叶景川哼笑：“就你那败家子模样，会将它卖掉换取嫖资也说不定。”
此人说话不中听，张口嫖娼闭口上床，叶鸯险些叫他气死，抚着胸口闭眼皱眉，俨然一副西子捧心的娇弱柔媚姿态。叶景川怕把他气得狠了，当真晕厥过去，连忙出言安抚：“莫动气，方才说着玩儿，你怎还当真了？再多候我片刻，过些时候带你上山。”
这回叶景川没再给叶鸯画大饼，他的话终于落到了实处，一刻钟后，叶鸯随着师父出了客栈，再过一刻钟，到了城中某个山头。方鹭师徒出来得早，此时已在树下等候，见叶景川出现，方鹭扬手抛来一物，正是叶景川所绘制的那张地图。
叶景川画的那图，方鹭翻来覆去琢磨了无数次，始终没看懂哪座山是哪座山，更分不清那些蜿蜒的小溪流。他是地道江南人士，没来过北方几次，对叶家周遭这一片地的了解比不过叶景川，看不懂那地图实属正常。叶景川将图卷好，侧着头望向好友：“先前已探过路，你看不懂地图亦无妨，何必自找麻烦？”
这声“自找麻烦”，当然是指方鹭看不懂地图还偏要去看。
“你少说两句成吗？就你画那东西，我在这儿住了十来年都看不懂，也就你能看明白。”叶鸯皱眉，为方鹭说了句公道话。他不把叶景川当长辈，但对方鹭很是尊敬，是以胳膊肘往外拐，总帮着方鹭骂自己师父。
但他实在冤枉叶景川，那地图原稿是被叶家老仆带来，与叶景川并无多大关联，叶鸯要骂，该骂祖辈，而非师父。叶景川知晓他心存偏见，摇头叹息一声，举步往山上行去。他认得路，必然要在前方领队，而方鹭本该紧随其后，却止步不前，反倒在方璋肩上拍了一下，示意他跟上叶景川。
方璋对此毫无异议，他向来听师父的话。叶鸯同他对视一眼，自他眼神中读出些讯息，于是快走两步，同他并肩而行。方鹭走在他们二人身后，始终不发一语，虽然静默，但也令人安心。叶鸯几次回头望，都能撞见一双沉静眼眸，方璋的师父，果真比叶景川这狗东西靠谱。
方鹭在后头守着，叶景川在前方开路，两位师父化身老母鸡，防卫着可能会出现的鹰隼，两个徒弟叫他们护在中间，好似柔弱的小鸡崽子。山间静谧，仅有树叶沙沙声，日间行人所渴盼的树影阴凉，这时俱变作扭曲鬼影，故意作怪似的扑到叶鸯视野里来。
山路还算平坦，可叶鸯走得不很舒坦，他一会儿被枝头跳动的夜鸟惊起一身冷汗，一会儿被脚边跑过的不知名小兽吓得竖起汗毛。若非有三人在他身边，他恐怕要就地躺倒，装死直到天明，才敢战战兢兢跑下山。
白天来，分明也是可以的，但叶景川要挑在夜里出行，一定有他的理由。叶鸯不相信他会选择不利于己方的环境，他办事向来求稳。只是，分明说好了要去叶家所在的山上，为何他出尔反尔，竟跑来这座小破山？难不成在这座山中，还隐藏着一条密道？
一行人行至拐弯处，叶鸯快步追赶，抓住师父衣袖，悄声问道：“说好带我到那边，为何来了此处？是有密道通往叶家，还是……”
“诶，此语煞是奇怪，我何时说要带你到叶家去？”叶景川低笑，忽然把他往怀中一拉。耳边破风声响起，叶鸯悚然一惊，回首望去，但见一支铁箭穿透山石，牢牢钉入岩壁当中，若无叶景川相救，此时被钉穿的恐将是他的咽喉。
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