有说话的声音从后头的屋子传过来。
“你放心，嘉洛这孩子我第一眼见了就喜欢，清儿也跟她对脾胃，俩人比姐妹还亲。我索性受她作义女，也好有个照应……倒是你，苗疆蠹虫多，凡事要小心。……”
另一个声音低低地说了些什么，男声不及女声清亮，我没听清楚他说了什么。
而后话声愈发低不可闻，脚步声却渐渐清晰起来。
我连忙闭上眼睛假寐。
寂然的寂静，只有清风吹过槐树的声音。
仿佛耳边有低低的声音：“睡得可真香。”语调很温和，我没有睁开眼，脑海中却准确无误地形成了一张温柔的笑脸。
夏夜清凉正好眠，我一定是做梦了。
醒来的时候，我正躺在床上，一开始没有反应过来，以为自己昨晚回到了药庐。穿嫩黄色衫子的小丫头忽闪着一双美丽的大眼睛。
“司姑娘，你醒了。夫人吩咐了让您起床后就过去。”我这才注意到屋内的摆设不是我熟悉的旧书和养在床头的薄荷。
我笑道：“你不说，我也得过去好好谢谢夫人，这些天叨扰了，也多麻烦妹妹照应了。”
“谢夫人是应当，后半句可不敢当。这两件衣裳是夫人赏的，你换上吧。”
我连忙推辞，无功不受禄，白吃百住又岂能白拿，小丫头怎么也不允，硬是帮我换好了衣裳，而后拍着手道：“真好看！你的衣裳我没白弄脏。”我啼笑皆非，小精怪的女孩子，难怪这么用心地权我收下衣衫。她伺候我洗漱完毕又帮我理好头发，幸好只是简单的发髻，要是多了一通叮叮当当的饰物就叫人头痛了。
“替我多谢夫人了。”我叫住端着脸盆出去的黄衣丫鬟，她扭腰，抿嘴一笑，“你还是自己去谢夫人吧。”
我哑然失笑，确实是曲线救国了。
水夫人已经在堂屋上首端坐着等我了，一见我就频频颔首：“不错不错，这件天蓝的衫子果然衬你。”我没心思跟她寒暄，直接开门见山：“商文柏人呢？”出口方知不妥，只好胡乱混过去，“还是为人兄长呢，一句话不说就消失大半个月，存心给人找麻烦。”
“嘉洛。”水夫人好似丝毫没有注意到我言辞中的漏洞，“令兄留了封信给你，嘱托我务必看着你亲手拆阅。”
“他搞什么，有什么事不能当面说，非要这么神秘——该不是他做了什么对不起我的事难以启齿吧。”我满心疑窦，小心翼翼地拆开了封口，粘得挺实的，真怕手一滑就撕破了里面的信。
洁白的毛边纸，收墨极快，上面清秀而不失隽永的字迹正是我熟悉的笔法，只是字迹有点潦草，好象写信的人很匆忙。我静下心认真地阅读，我的手开始微微地颤抖，不自主地摇头：“没可能，他一定是在逗我，太恶劣了，害得我担惊受怕这么长时间居然还敢骗我！我决不轻饶他……”
“嘉洛，司大夫没有开玩笑，他确实连夜赶去苗疆了。”水夫人拉住转身欲冲出门的我，慈祥地凝视我，“放心，我答应令兄照料你直至他回来。”
“他怎么可以这样？！起码跟我商量一下，一声不吭又跑了。”
“救命如救火，哪容得下慢慢商量……嘉洛。”水夫人到底没拉住我，也许是觉得让我亲自去验证一下比较有说服力，她没有跟上来。
我一路狂奔，不管不顾所谓的斯文人的形象，我一定要当面问个明白，什么朋友有难受伤得去苗疆寻找特效药，什么时间紧迫不能话别，统统都是骗人的，论起撒谎，我比他有经验多了，这么拙劣的借口也想糊弄我，商文柏！你等着，有的叫你好受！
药庐阒静无影，空荡荡地显得我的脚步无比沉重，我颤抖地推开一扇扇门，幻想着他正端坐在某处，看见我，脸上所有的表情肌就凝成一朵温和的微笑。每一扇掩着的门都是一个小小的宛如肥皂泡般美好的希望，门开了，泡沫也就破灭了。
我背靠在他的房门上，无力地闭上眼又慢慢地睁开。真走了，走的干净利落潇潇洒洒。书桌上有一小叠码的整整齐齐的银票，一百两一张，很大的手笔；旁边还不忘附一张纸条：好好收在身上，哥哥启上。这个混蛋，玩什么兄妹情深的破戏码。眉毛纠结成一团再缓缓舒展开，我仔细将银票收好，没钱寸步难行，无论今后我想走哪条路，孔方兄都是友非敌。
“嘉洛，你还好吧。”清儿不知何时站到了门前。
“我没事。”迅速缔结好笑容，我微含歉意，“不好意思，以后要叨扰了。”
我在所有人或艳慕或嫉妒的眼神里成为了水夫人的义女，在所有人或真挚或虚伪的祝贺声里蹋上了水家返城的马车。水夫人允诺出资去外头聘一个新的先生，从学堂的孩子们身旁带走了他们的老师。我只是沉默，沉默地面对所有的际遇，人生如梦，我还没来得及与商文柏推心置腹就已经失去了这个在异时空的第一个朋友。
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